柬埔寨国防大臣迪班和中国驻柬埔寨大使王文天在开工仪式上

就在外界纷纷报道中国在柬埔寨秘密打造海军基地一天之后，中国官方6月8日证实：中国援助柬埔寨云壤海军基地升级改造项目正式开工。

中国驻柬埔寨大使馆官网刊登的消息称，中国大使出席开工仪式并发表讲话：中国援助云壤海军基地升级改造项目“符合两国国内法、相关国际法和国际实践，不针对任何第三方”。

他说这一工程项目是中柬两国两军“铁杆”情谊的重要象征和互利合作的又一丰碑，“中国军队将一如既往地向柬军提供力所能及的帮助，推动两国军事合作不断迈上新台阶、取得新进展。”

过去几年，“中国在柬埔寨建造海军基地”的报道时常出现。就在开工仪式前一天，美国《华盛顿邮报》披露中国官员将参加在柬埔寨举行的基地“开工”仪式。

《华盛顿邮报》的报道还引述不具名美国官员的话说，中国正在柬埔寨秘密建造中国军队“专用”的海军设施。该报还称，在北京的一名中国官员也证实“基地的一个部分”将供“中国军队”使用，但否认军方“专用”，说科学家也将使用这一设施。

随着工程正式开工，外界关注多年的事情可谓“靴子落地”。云壤基地，究竟能为中国与柬埔寨提供怎样的“互利”？

云壤基地与中美较量

云壤基地 （Ream Naval Base）位于柬埔寨西南部的西哈努克省西哈努克市，面向泰国湾，靠近南海与马六甲海峡。

自2010年以来，云壤基地一直是柬埔寨和美国在“海上合作准备和训练”计划下进行年度联合训练和海军演习的地点。但2017年，就在两国年度训练即将进行之前，柬埔寨突然宣布中止这一持续了多年的合作。外界认为，最根本的原因是柬埔寨和中国军事关系更加密切，因为就在2016年12月，柬埔寨与中国军队首次举行了代号为“金龙”的联合训练。

2019年8月，美国印太司令部陆军准将乔·沃威尔（Joel B. Vowell）首次公开表示，柬埔寨和中国正计划在云壤基地建立中国海军基地。

2019年，《华尔街日报》引述美国官员称，中国和柬埔寨两国达成了“秘密协议”，中国以资助改建云壤基地设施换取该基地的专属使用权。

2020年9月，柬埔寨拆除了该基地中由美国兴建的海军战术总部和小型巡逻艇维修仓库。华盛顿智库国际战略研究中心（CSIS）2020年10月发布卫星图像显示出这一变化。

2021年6月1日，美国副国务卿温迪•谢尔曼（Wendy Sherman）在柬埔寨首都金边会见洪森总理时，要求柬埔寨针对在没有通知或解释的情况下，拆除云壤海军基地两座美国资助的建筑物作出澄清。谢尔曼表示，中国在柬埔寨建设军事基地，将损害柬埔寨的主权，威胁区域安全，并对美柬关系产生负面影响。她还敦促柬埔寨领导人为了柬埔寨人民的最大利益，应维持独立和平衡的外交政策。

2021年11月，美国财政部宣布对柬埔寨国防部军事技术装备总局局长邵彼伦（CHAU Phirun）和柬埔寨皇家海军司令狄旺（Tea Vinh）进行制裁，指称这两人在2020年和2021年和其他柬埔寨官员合谋，抬高了云壤海军基地一个建设项目的成本中饱私囊。

2022年1月， 美国智库战略与国际研究中心（CSIS）旗下的亚洲海事透明倡议（AMTI）表示，云壤海军基地出现了挖掘机。亚洲海事透明倡议称，疏浚工程的进行意味着“云壤基地的功能可能获得显著提升”，“基地周边水位浅，目前只能供小型巡逻舰艇停靠。若建有深水港，对柬中两国的海军而言将更为有用。”

在正式开工之前，中国外交部发言人实际上已经间接透露了这一工程的存在。

针对《华盛顿邮报》6月7日的有关报道，中国外交部发言人赵立坚在同一天的例行记者会上表示：“云壤基地改造旨在加强柬埔寨海军维护海洋领土完整和打击海上犯罪的能力。”

他还说：中国和柬埔寨是全面战略合作伙伴，两国各领域合作公开透明、合理正当。

赵立坚强调了柬埔寨宪法不允许外国在柬埔寨建设军事基地，另外他批评美方对柬方立场“置若罔闻，一再恶意揣测、攻击抹黑，甚至对柬埔寨威胁、施压，这是典型的霸凌行径。”

云壤基地的战略意义

尽管中国与柬埔寨都否认在云壤基地的工程是中国的专用海军基地，但并未能消除外界的担心。

前不久走马上任的澳大利亚总理阿尔巴尼斯对此表示担心，呼吁中国更为透明，确保自身的行动有利于地区安全和稳定。

尽管中国迄今为止仅在东非吉布提拥有唯一的海外军事基地，但美国国防部在2020年度《中国军事与安全发展报告》中就曾指出，中国除了在吉布提的军事基地外，很可能考虑并且计划建设其他的海外设施向其海军、空军和地面部队提供支持。

美国官员说，柬埔寨的前哨位置为中国在东南亚立足提供便利，云壤港基地让中国军队有能力覆盖连接太平洋和印度洋的重要海上通道。

中国作为世界上最大的石油进口国，85%的石油运输依赖水运，其中的大部分要经过马六甲海峡。而云壤基地靠近马六甲海峡与南海，其地理位置的重要性，正是它如此受关注的原因。