泳坛年度盛事、2024长池游泳世界锦标赛在多哈上演，今年适逢是奥运年，再次出现一众巨星集体缺席的尴尬状况。当中包括澳大利亚的两位自由泳名将蒂特马斯（Ariarne Titmus）和奥卡拉汉（Mollie O’Callaghan）又一次缺席，而美国“女水神”莱德基（Katie Ledecky）刚刚才跟加拿大超级新星麦金托什（Summer McIntosh）在奥兰多一较高下，结果两人也双双弃战本届世锦赛。此外，中国两大游泳领军人物覃海洋和张雨霏同样不会亮相，本届长池世锦赛可谓星光黯淡。

澳大利亚的自由泳名将奥卡拉汉（中）缺席2024多哈世锦赛

奥卡拉汉去年在福冈游泳世锦赛一鸣惊人，这位年仅19的澳洲小将，与中国香港名将何诗蓓在女子100米及200米自由泳正面交锋，前者在两个项目同夺金牌，还获得女子4X100米、4X200米自由泳以及男女混合4X100米自由泳3枚接力金牌，当中200自及3项接力全数创下新世界纪录。何诗蓓在100自获得银牌，首次踏上长池世锦赛颁奖台。

澳大利亚游泳人才辈出，何诗蓓在东京奥运获得两枚银牌，两场胜出的都是澳洲选手，100自金牌是“短距离专家”艾玛·麦基翁（Emma McKeon），200自则由中长距离巨星蒂特马斯胜出。奥卡拉汉与蒂特马斯同属著名教练Dean Boxall门下，Boxall对弟子管教严格，而且对大赛取舍有道。东京奥运前他门下的弟子缺席多项大赛，保密功夫做足，结果蒂特马斯果然在东京奥运大放异彩，连获200自、400自双金，800自也仅次美国名将莱德基之后，获得银牌。

2024年巴黎奥运在即，按照Dean Boxall过去习惯，为免被对手洞悉战术或训练进度，奥卡拉汉与蒂特马斯双双避战本届长池世锦赛，算是意料中事，但本次连艾玛·麦基翁、“仰泳专家”凯莉·麦基翁（Kaylee McKeown）、男子组的索特（Sam Short）、凯尔·查默斯（Kyle Chalmers）全数放弃卫冕，澳大利亚变相仅派出B队参赛。

福冈世锦赛摘银的中国香港飞鱼何诗蓓有望在多哈拿到个人首枚长池世锦赛金牌

不知是巧合还真的是为新战术保密，美国、加拿大以至中国队都有类似做法。美国“新水神”德雷塞尔、“女水神”莱德基齐缺战。当中莱德基近日才在佛罗里达州与加拿大新巨星麦金托什在800米一决高下，她自2010年起，13年来在这个项目上毫无对手，这场在美国主场出战的赛事，却被麦金托什以8分11.39秒胜出，足足较莱德基快近6秒。

不止莱德基，击败她的麦金托什同样不会参加本届世锦赛，加拿大另一名将、东京奥运100米蝶泳金牌得主兼何诗蓓在密歇根大学的师妹玛吉·麦克尼尔（Margaret Mac Neil）亦弃战。加拿大游泳队过去数年女子组成绩突飞猛进，在巴黎奥运除澳洲和美国两大传统游泳强国外，也是有力竞争者。

“仙气蝶后”张雨霏放弃多哈世锦赛

“中国蛙王”覃海洋和“仙气蝶后”张雨霏近年马不停蹄，出战各项中外国际赛事，二人在2023年一路由福冈世锦赛、世界大学生运动会赢到杭州亚运，之后再连续出战游泳世界杯各站赛事。比较罕见的是，本届世锦赛两人均放弃卫冕，覃海洋去年包办50、100及200米蛙泳3金，并跟张雨霏连手赢得男女混4X100米混合泳接力金牌，另加一枚男子4X100米混合泳接力银牌；张雨霏则在100米蝶泳摘金，50蝶得银。中国游泳队失去两大领军人物，改由21岁的李冰洁担大旗。

难怪有外媒评论指，本届多哈世锦赛游泳赛事已沦为“B级世锦赛”（B-grade world championship）。当然不同选手的想法和安排不同，例如中国香港飞鱼何诗蓓依然参赛，她的实力毋庸置疑，趁奥运前以一枚长池世锦赛奖牌（甚至是首夺金牌）增添信心，不会是件坏事。此外，自东京奥运后受情绪病困扰多时的英国蛙王皮蒂，也首度复出参赛。